如果說，在1882-1888年期間，塞尚的注意力似乎是集中在風景畫上，他力求通過風景畫來表現自己的感覺，那么，從1888年以后直到19世紀末，他的最優(yōu)秀作品是肖像畫。其中“玩紙牌者”是塞尚最出色的一幅構圖了。他曾多次畫過以玩牌者作為主題作品，但也許只有這一幅構圖上才達到了自己的目的。色彩效果是以坐在左邊的玩牌者上衣的紫藍色同坐在右邊玩牌者的黃色帶有藍色陰影的形象對比，以及這些顏色同背景、肉體的紅調子、桌子的黃調子的對比為基礎的。這幅作品通過千變萬化色調造成了形象刻畫的立體感。形象刻畫的有力和性格特征表現、情節(jié)動作的準確、整個構圖全都表明，色彩的強度非但不妨礙形成整體的統(tǒng)一，反而還強調了它。如果用連貫的輪廓線，就很可能導致人物形象的孤立，而在這幅畫里塞尚不用這樣的輪廓線，畫中的人物正像這幅畫上的桌子和背景那樣，都僅僅是由一片片色彩組成的，因此他們結成了一個組體。塞尚在這里以“變調”代替了“造型”，即以各個色區(qū)的有節(jié)奏的變換代替了形象的塑造。色塊的結合主要不是取決于畫面總的結構，而是取決于各個場景的相互關系。