此幅繪菩提達摩（？1536）一葦渡江的故事。達摩著玄色僧衣，跣足提著衣襟，深目高鼻，目光炯炯，腳踏蘆葦。畫面線條簡潔，筆墨簡練沉著，人物栩栩如生。達摩，本為南印度香至王第三子，原名菩提多羅，后從般若多羅嗣法而改名達摩。南北朝時泛海至廣州，梁武帝迎入建業(yè)，達摩因其法緣薄，遂踏葦渡長江至北魏。止于嵩山少林寺面壁十年，于梁大通二年圓寂。葬于熊耳山。唐代宗謚號圓覺大師，為中國禪宗始祖。