雅克·路易·大衛,又譯:雅克-路易·達維德,是法國著名畫家,古典主義畫派的奠基人,畫風嚴謹,技法精工。在資產階級革命民主派雅各賓專政時期,曾任公共教育委員會和美術委員會的委員。早期作品以歷史英雄人物為題材,如《荷拉斯兄弟之誓》、《處決自己的兒子布魯特斯》等。1793年完成名作《馬拉之死》。1794年雅各賓政權被反革命顛覆,經過五年的混亂,拿破侖掌握政權后,大衛做了拿破侖一世的宮廷畫家。這時期創作了歌頌拿破侖的《加冕式》、《授旗式》、《拿破侖越過圣貝爾納山》、《拿破侖在辦公室中的像》等作品[1]
畫作《蘇格拉底之死》是畫家達維特創作于1787年的一幅油畫。現藏于紐約大都會美術館。
這幅油畫描繪了哲學家蘇格拉底死時的情景。被囚于獄中的蘇格拉底,被判刑后飲鴆自殺,在這驚心動魄的瞬間,蘇格拉底鎮靜自若,左手高舉,表明信仰不變!周圍哀慟的人們增添了畫面的悲劇性。新古典主義的手法,使畫面獲得了凝重、剛毅、冷峻的藝術效果。