雅克·路易·大衛,又譯:雅克-路易·達維德,是法國著名畫家,古典主義畫派的奠基人,畫風嚴謹,技法精工。在資產階級革命民主派雅各賓專政時期,曾任公共教育委員會和美術委員會的委員。早期作品以歷史英雄人物為題材,如《荷拉斯兄弟之誓》、《處決自己的兒子布魯特斯》等。1793年完成名作《馬拉之死》。1794年雅各賓政權被反革命顛覆,經過五年的混亂,拿破侖掌握政權后,大衛做了拿破侖一世的宮廷畫家。這時期創作了歌頌拿破侖的《加冕式》、《授旗式》、《拿破侖越過圣貝爾納山》、《拿破侖在辦公室中的像》等作品[1]
這幅著名的大型歷史油畫,畫家大衛用了兩年時間完成。作為參加了盛典的觀禮者之一,他很好的把握了當時的現場氛圍,把這一人物眾多,氣氛異常寂靜、肅穆的歷史性場面生動地刻畫了出來。此外,畫家在記錄這一場面時,也適當進行了藝術加工,比如畫上并未出席的皇帝母親,把眾所周知的矮個子拿破侖畫得高大莊嚴等,這都是為了表現的需要,很好的襯托了加冕的主題。