文徵明的書畫造詣極為全面，其詩、文、書、畫無一不精。人稱是“四絕”的全才。他雖學繼沈周，但仍具有自己的風格。他一專多能，能青綠，亦能水墨，能工筆，亦能寫意。山水、人物、花卉、蘭竹等無一不工。畫風呈粗、細兩種面貌。粗筆源自沈周、吳鎮，兼取趙孟頫古木竹石法，筆墨蒼勁淋漓，又帶干筆皴擦和書法飛白，于粗簡中見層次和韻味；細筆取法趙孟頫、王蒙，布景繁密，較少空間縱深，造型規整，時見棱角和變形，用筆細密，稍帶生澀，于精熟中見稚拙。設色多青綠重彩，間施淺絳，于鮮麗中見清雅。這路細筆山水屬本色畫，具裝飾性、抒情味、稚拙感、利家氣諸特征，也奠定了“吳派”的基本特色。 這幅《玉蘭圖》卷是文征明在庭院漫步，突然聞到了沁人心脾的花香，于是畫興大發，“戲筆”而作。畫法依然秉持了文征明擅長的工筆和寫意相結合的畫法，此類畫法被認為是陳淳和徐渭大寫意花鳥畫的先河。