王原祁,明崇禎十五年(1642年)生,清康熙五十四年1715年)卒。字茂京,號麓臺、石師道人,江蘇太倉人,王時敏孫。康熙九年(1670年)進士,官至戶部侍郎,人稱王司農。以畫供奉內廷,康熙四十四年奉旨與孫岳頒、宋駿業等編《佩文齋書畫譜》,五十六年主持繪《萬壽盛典圖》為康熙帝祝壽。擅畫山水,繼承家法,學元四家,以黃公望為宗,喜用干筆焦墨,層層皴擦,用筆沉著,自稱筆端有金剛杵。與王時敏、王鑒、王翚并稱“四王”,形成婁東畫派,左右清代三百年畫壇,成為正統派中堅人物。享年七十四。
王原祁的山水畫,大致分為三個階段,第一階段為早期,基本上“秉承家學,氣味深醇,蓋得力于古者深也?!边@時,多為學王時敏畫風,以臨摹前人之畫為主。第二階段為中年時期,畫技逐漸完善,逐漸形成他自己的風格,構圖完密,脈絡清晰,筆墨秀潤,景色高曠,多有黃公望之法,同時又有他的干筆淡墨多次皴擦勾染的技巧。秦祖永在《桐陰論畫》中說他“中年秀潤”,“凡作一圖,沈雄駘宕。元氣淋漓筆端?!钡谌A段,大約60歲以后。老年時期,筆墨蒼勁,色彩平和,墨色中互不相礙。追求拙撲,純熟老練,有“熟而后生”之意味,所以秦祖永又說他的畫“晚年蒼渾”。所畫“山石,妙如云氣騰溢,模糊蓊郁,一望無際,真高出諸家之上?!?