宋代郭熙《林泉高致》云：“山以水為血脈”、“山得水一活”，水是山的眼睛，關乎畫面的神采，最難畫活。宋代的山水畫中多以密致的線條勾出水紋，如現存李唐的《江山小景圖》、馬遠的《水圖》等都是以工致的筆法畫出水紋。在這幅畫中，溪水則以簡練的線條勾勒，部分留白，盤曲掩映，時隱時現，難覓其蹤，表現出流水的清澈和流動感。夏圭是善于在繪畫中“用虛”的大師，在這幅畫中，他利用了留白來表現江山湖泊的遼闊深遠，雖未著一筆，卻能“無畫處皆成妙境”，給人無限遐想的空間。畫中的人物也很有特點，沒有過多地描繪細節，而是注重表現身體的動勢，筆簡而神全。撫琴者似在彈奏，讓人不禁聯想到琴聲的悠揚。