法常,中國南宋畫家,僧人。號牧溪。生卒年不詳,活躍于13世紀60~80年代之際。蜀(今四川)人。曾因反對奸相賈似道而遭通緝,在浙江一位姓丘的人家中避難。擅龍、虎、猿、鶴、蘆雁、山水、人物。師法梁楷,加以發展變化。所畫猿、鶴、觀音、羅漢等,造型嚴謹,形象準確。
法常的繪畫,有不少取材于平時人們司空見慣的日常生活,但獨能于平
淡天真之中揭示生命意識的真諦。此卷所繪折枝花果、禽鳥、魚蝦及蔬果,筆墨簡淡,平平常常,在畫幅上隨隨便便地擺放在一起,看來就是最為常見的與我們現實生活息息相關的景象,但是卷中墨色的氤氳、排列的錯綜、變化的神奇,卻又分明深蘊著禪機。
這些平常物象的背后是不著筆墨的大片空白,這種“知白守黑”、“計白當黑”的處理,使得畫面中本不相關聯的事物各自相對獨立又可合而為一,畫意更為完整而富于張力,給觀者以想象的空間,正所謂“于無畫處皆成妙境”。整幅作品充滿著一種寧靜、自省、淡泊的內在精神,使觀者有“萬物靜觀皆自得”的會心感受,耐人尋味。牧溪的繪畫,寫生功底極深,此幅亦是“肖似形類,并得其意”(項元汴語)的形神兼備之作。