江寒汀擅長花鳥畫，尤以描繪各類禽鳥著稱于世。他的繪畫內師傳統，外師造化，廣泛地從傳統中吸取養料。他曾認真研究歷代花鳥畫家的技法，上溯宋元諸家，下至明清的陳白陽、徐渭、惲南田、金冬心、八大山人、新羅山人，對雙鉤填彩、沒骨寫生，均所擅長。尤對任伯年、虛谷畫藝潛心揣摩，系統研究，以致他臨摹任伯年、虛谷的作品達到以假亂真的程度，在畫壇上有“江虛谷”的美譽。 為了畫好各類禽鳥，他經常去鳥市看鳥、買鳥，家中還喂養了多種靈禽異鳥，潑彩之余，觀其態，聽其鳴。經過數十年的朝夕細觀默察，對禽鳥飛、鳴、食、宿的千姿百態了如指掌，故他筆下的百鳥形態各異、動靜自如、生動形象，張大壯曾贊譽：“寒汀筆下鳥，天下到處飛”。